Punkit ovat vakiinnuttaneet asemansa Suomessa, ja niitä tavataan nykyään koko maassa aivan pohjoisinta Lappia lukuun ottamatta. Eniten punkkeja on rannikkoalueilla ja saaristossa. Puutiaisten määrä on kasvanut voimakkaasti Suomessa ja muualla Euroopassa. Lämpenevät kesät ja suotuisat olosuhteet (isäntäeläimet) ovat lisänneet punkkien määrää, ja samalla myös niiden levittämien tautien esiintyvyyson kasvanut. (Puutiaiset ja niiden levittämät taudit Suomessa, Turun Yliopisto).
Punkit levittävät kahta tautia: puutiaisaivokuumetta (TBE) ja borrelioosia eli Lymen tautia.
Borrelioosi on selvästi yleisin punkkien levittämä infektio Suomessa, sitä esiintyy moninkertaisesti enemmän kuin puutiaisaivokuumetta (TBE). Vuosittain TBE-tartunnan saa noin 60–90 ihmistä Suomessa, kun borrelioosidiagnoosin saa noin 7 000 ihmistä. Toisin kuin puutiaisaivokuumetta, borrelioosia esiintyy lähes kaikkialla Suomessa. Borrelioosin aiheuttama bakteeri esiintyy keskimäärin 20–25 prosentissa punkeista, mutta osuus vaihtelee alueittain merkittävästi. (THL)
Puutiaisaivokuumetta vastaan on jo käytössä rokote, nk. ”punkkirokote”, mutta borrelioosiin ei ole toistaiseksi hyväksyttyä rokotetta ihmisille.
Suomessa toteutettiin vuosina 2022–2025 kansainvälinen tutkimus (C4601003), jossa selvitettiin rokotevalmistaja Pfizerin kehittämän VLA15-borrelioosirokotteen tehoa ja turvallisuutta. FVR:n tutkimusklinikoilla tutkimukseen osallistui noin 300 suomalaista yli 5-vuotiasta lasta ja aikuista. Tutkimukseen osallistuvien rokotustiedot on kirjattu Kanta-palveluun (OmaKanta).
Alustavien tulosten perusteella rokote antoi hyvän suojan borrelioosia eli Lymen tautia vastaan, tehosteannoksen jälkeen rokotteen teho oli 73 % Rokote oli hyvin siedetty eikä turvallisuushuolia ilmennyt.
Seuraavaksi tutkimuksen tulokset arvioidaan vertaisarviointiprosessissa. Tulokset julkaistaan ja päivitetään myös tälle sivulle myöhemmin. Mikäli tulokset ovat edelleen myönteisiä, etenee rokotteen kehitys suunnitellusti ja rokote voisi olla viranomaisarvioinnin jälkeen mahdollisesti käytettävissä vuonna 2027.
